Com o controle de colunas no CSS, podemos definir colunas de texto de forma automática. Até hoje não havia maneira de fazer isso de maneira inteligente com CSS e o grupo de propriedades columns pode fazer isso de maneira livre de gambiarras.

column-count

A propriedade column-count define a quantidade de colunas terá o bloco de textos.

 /* Define a quantidade de colunas, a largura é definida uniformimente. */
-moz-column-count: 2;
-webkit-column-count: 2;

column-width

Com a propriedade column-width definimos a largura destas colunas.

/* Define qual a largura mínima para as colunas. Se as colunas forem expremidas, fazendo com que a largura delas fique menor que este valor, elas se transformam em 1 coluna automaticamente */
-moz-column-width: 400px; -webkit-column-width: 400px;

Fiz alguns testes aqui e há uma diferença entre o Firefox 3.5 e o Safari 4 (Public Beta).
O column-width define a largura mínima das colunas. Na documentação do W3C é a seguinte: imagine que você tenha uma área disponível para as colunas de 100px. Ou seja, você tem um div com 100px de largura (width). E você define que as larguras destas colunas (column-width) sejam de 45px. Logo, haverá 10px de sobra, e as colunas irão automaticamente ter 50px de largura, preenchendo este espaço disponível. É esse o comportamento que o Firefox adota.

Já no Safari, acontece o seguinte: se você define um column-width, as colunas obedecem esse valor e não preenchem o espaço disponível, como acontece na explicação do W3C e como acontece também no Firefox. Dessa forma faz mais sentido para mim.

Como a propriedade não está 100% aprovada ainda, há tempo para que isso seja modificado novamente. Talvez a mudança da nomenclatura da classe para column-min-width ou algo parecida venha a calhar, assim, ficamos com os dois resultados citados, que são bem úteis para nós de qualquer maneira.

column-gap

A propriedade column-gap cria um espaço entre as colunas, um gap.

 /* Define o espaço entre as colunas. */
-moz-column-gap: 50px;
-webkit-column-gap: 50px;

Veja um exemplo destas propriedades aqui..

Utilizamos aqui os prefixos -moz- e -webkit-, estas propriedades não funcionam oficialmente em nenhum browser. Mas já podem ser usados em browsers como Firefox e Safari. Fique à vontade para testar e comentar aqui os resultados!

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